ロンドン塔

ロンドン塔は11世紀に現在のイギリス王室を開いたウィリアム1世によって築かれた城のことです。その後、16世紀のヘンリー8世は新しい宮殿を建て、ロンドン塔を監獄としました。ロンドン塔の正式名称は「女王陛下の宮殿にして要塞」といいます。

ロンドン塔は長い歴史を持っており、今まで王の居住地・議会の会場・牢獄公文書館・王室の財宝保管所・銀行・動物園など多くの役割を担ってきました。

1000年近い歴史を持つロンドン塔

1066年にウィリアム1世が築いたロンドン塔は、質素な木造の砦にすぎませんでした。数十年のうちに、白い石材で建て替えられると、「ホワイト・タワー」と名付けれました。地上3階、地下1階。要塞と王宮を兼ねたこの城塞は、以来、国内の城塞建築の模範となりました。歴代の王たちは、ホワイト・タワーを中心にさまざまな増築を重ね、19世紀半ばに、今日見ることが出来るロンドン塔の全容が完成しました。

大カラスがロンドン塔を去るとイギリス王室が崩壊をするという予言を受けたため、カラスを飼う習慣が始まったと言われています。そのカラスは処刑された人の肉を食べるために集まったカラスです。6羽が飼われ、飛べないように羽を切られました。

また、ロンドン塔には、世界最大級のカットダイヤモンドであるカリナン（アフリカの星）が保管されています。