世界遺産オンラインガイド アメリカ イエローストーン国立公園 ブラック・サンド・ベイスン

ブラック・サンド・ベイスン
（イエローストーン国立公園）

イエローストーン国立公園でもっとも有名なオールドフェイスフル・ガイザーがあるエリアから西へ、車道を超えた辺りにこじんまりとしたブラック・サンド・ベイスンがあります。黒曜石の砂が見られることからこう呼ばれるようになりました。ここにもぜひ見ておきたい熱水泉（プール）や間欠泉（ガイザー）があります。

• エメラルド・プール
• レインボー・プール
• オパールセント・プール
• スパウター・ガイザー
• クリフ・ガイザー

エメラルド・プール

photo credit: Emerald Pool (30 August 2011) 2 via photopin (license)

このブラック・サンド・ベイスンで最も人気のあるプールです。他のプールと比べ約68度と温度が低く、周囲のみならず、プールの中にも黄色い細菌や藻類が繁殖しています。そのため、空の青い色が合わさって、美しいエメラルドグリーンに見えるのです。このプールもさらに徐々に温度が低くなっており、この美しい色が見られなくなるのではと懸念されています。

レインボー・プール

photo credit: Rainbow Pool (11 August 2011) 17 via photopin (license)

名前の通り虹色の美しいプールです。中央の澄んだ青から周囲の黄色まできれいな色合いです。これも藻類やシアノバクテリアの影響です。このプールはかつてガイザーのように噴出したことがありますが、1973年以来噴出していません。

オパールセント・プール

photo credit: Opalescent Pool (11 August 2011) 5 via photopin (license)

このプールはかつては沸騰するほどの熱水泉でしたが、1950年頃には枯れてしまいました。しかしその後、スパウター・ガイザーから噴き出した水が流れ込み、辺り一帯浸水してしまいました。そのため周囲の松は枯れてしまい、含まれたケイ素によって、木々は白く石化し、今のような光景を作り出しました。

スパウター・ガイザー

photo credit: Spouter Geyser erupting (5 PM on, 5 August 2013) 17 via photopin (license)

約93度の高温の水を噴き出すこのガイザーは、1から2時間おきに10時間ほど噴出します。高く勢いよく噴き出すような間欠泉ではなく、常時水を跳ね上げているような噴出を続けます。やがて溢れ出た水はオパールセント・プールへと流れ込みます。

クリフ・ガイザー

photo credit: Cliff Geyser erupting (5:36 PM on, 5 August 2013) 12 via photopin (license)

アイロン・スプリング・クリークの脇にある火口のような形をしたガイザーです。噴出する時は、まず火口いっぱいに90度近い熱水が貯まり、水蒸気と共に吹き上がります。非常に不規則で噴出間隔が30分から18時間、また時には数週間にも及ぶことがあります。

オールドフェイスフル・エリアのビジターセンターや宿泊施設からも近く、短い時間で見て回れますので、ぜひ寄ってみるといいですね。