アンコール・ワット
（アンコールの遺跡群）

アンコール・ワットはカンボジア北西部にあるヒンドゥー教寺院で、「アンコールの遺跡群」のひとつとして世界遺産に登録されました。アンコールはサンスクリット語で「王都」、ワットはクメール語で「寺院」という意味。現在はカンボジア国旗にも描かれている、国を象徴する遺跡となっています。

アンコール・ワットが歩んだ歴史

【世界遺産】アンコール・ワット | アンコールの遺跡群

アンコール・ワットは、12世紀前半にクメール王朝（アンコール朝）のスーリヤヴァルマン2世によって、30年以上の歳月を費やして建設されました。しかし、徐々にアユタヤ朝の侵入を許してしまい、クメール朝はここを放棄してしまいます。

その後、1546年から1564年にかけてアンチェン1世によって第一回廊北面やその付近に彫刻が施されました。そして、ソター王が本堂のヴィシュヌ神を仏像に置き換えます。

16世紀になると外国人による訪問が相次ぎ、1632年には日本人の森本右近太夫一房も訪れています。1860年のフランス人アンリ・ムーオの紹介がきっかけとなり、広く世界に知られるようになりました。

1887年にカンボジアがフランス統治下に入ると、フランス極東学院によって保存修復作業が進められます。

ところが1972年、カンボジア内戦が勃発。ポル・ポト率いる共産党一派のクメール・ルージュによって、アンコール・ワットは破壊され、仏像が首を刎ねられたりなどの蛮行を受けます。

クメール・ルージュは1979年に政権を失いますが、アンコール・ワットに立てこもりました。アンコール・ワットには城郭や堀があり、さながら城のような造りだったためです。また、攻める側としても、カンボジア最大の文化遺産を大がかりに攻撃するのはためらわれました。そのため、内部はさらに破壊されてしまったのです。

内戦が終結に向かうと共に、周辺の地雷の撤去や破壊された建物の修復が、各国の協力のもとに行われています。