カリフォルニア湾の島々と自然保護区

カリフォルニア湾は、メキシコ北西部、北米大陸とバハ・カリフォルニア半島との間の南北方向に伸びる細長い湾です。太平洋の中央海嶺である東太平洋海嶺の北端部分となっており、インペリアル・バレー、サンホアキン・バレー、サクラメント・バレーなどの谷が広がっていて、地球の裂け目のひとつであることがわかります。

面積約160,000km²で、湾内の主要な島としては、アンヘルデアグアルダ島やティブロン島がありますが、244の島々や海岸など9ヵ所の保護地域を含みます。半閉鎖性の湾内は海洋生物の宝庫となっており、湾内の島々は、アメリカオオアジサシ、オグロカモメなどの海鳥の繁殖場となっているほか、クジラ、イルカ、カリフォルニアアシカ、シャチ、ゾウアザラシなど海生哺乳動物が回遊しています。

「カリフォルニア湾の島々と自然保護区」という名称で世界遺産に登録されています。